Озеро Туркана или как его еще называют озеро Рудольф – удивительный бессточный водоем Большой Рифтовой Долины в восточной части Африканского континента.
Стоя на его берегу, вы будете уверены, что находитесь на морском побережье. Песчаный пляж и волны притягивают взгляд. Дуют свирепые ветра, а рядом качаются рыбацкие лодки, готовые отправиться на промысел.
Озеро наполнено бирюзовой водой, поэтому местные зовут его «Нефритовое море». Но все же это не море, а большое озеро. Туркана — самое крупное в мире невысыхающее пустынное озеро. К тому же оно самое большое щелочное озеро на планете, занимающее площадь порядка 8500 км2.
Вода из озера можно пить, но она не очень приятна на вкус – сказывается повышенная соленость.
Где находится озеро Туркана
Расположено озеро в северной части Рифтовой долины, на границе Эфиопии и Кении. Но фактически более 95% водоема лежит в северной части Кении и лишь небольшая часть в Эфиопии. Озеро питают три реки: Омо, Турквел и Керио. Самый значительный вклад в наполнение озера делает река Омо (более 90%), берущая свое начало в Эфиопии.
Озеро Туркана в цифрах
Вытянутое с севера на юг озеро Туркана простирается на 250 километров в длину и доходит до 44 км в ширину. По расчетам ученых, между четырьмя и восемью тысячами лет назад озеро тянулось более чем на 400 километров. В этот период из него вытекала река, впадавшая затем в Нил. Сейчас это полностью бессточное озеро.
Стоить отметить, что вода расходуется только на испарение. Объем и размеры озера изменчивы. Например, его уровень упал на 10 метров в период с 1975 по 1993 годы, поэтому приведенные ниже цифры, могут отличаться.
- Площадь водосбора -130 860 км2
- Площадь водного зеркала порядка 8500 км2
- Средняя глубина – 30,2 метра
- Максимальная глубина – 109 метров (по другим данным 73 метра)
- Озеро лежит на высоте 360 метров над уровнем моря
- Объем воды оценивается в 203 км3
- Соленость – 2,44%
История открытия и названия озера
Естественно местные жители издавна знали про озеро (его трудно не заметить). А вот европейцам оно стало известно только с 1888 года. Тогда путешественник из Венгрии Самуэль Телеки и его австрийский друг Людвиг фон Хёнель обнаружили это огромное озеро и назвали его Рудольф, в честь принца Австрии.
Исследователь Джон Уолтер Грегори сообщает в географическом журнале 1894 года, что озеро называется «Бассо Нарок», это значит «Черное озеро» на языке местного племени Самбуру. Это племя было одним из доминирующих в регионе.
Озеро сохранило свое европейское наименование Рудольф в период Британской колонизации восточной части Африки. После того, как Кения стала независимой, в 1975 году президент Мзе Джомо Кеньятта издал указ о присвоении озеру имени Туркана, в честь могущественно племени, живущего в его окрестностях.
Природа озера Туркана
Озеро славится крупнейшей на планете популяцией нильских крокодилов и бегемотов. Одних только крокодилов насчитывается около 14 000 особей. Причем встречаются экземпляры длиной более 5 метров.
На скалистых берегах живут скорпионы и ковровые гадюки.
Сотни видов птиц обитают в этих местах. Добавьте к этому еще сотни видов мигрирующих птиц, которые периодически появляются здесь.
По сравнению с другими крупными африканскими озерами у Турканы относительно мало видов рыб; озеро населяет около 50 видов, в том числе 12 эндемиков.
Обилие планктона является кормом и для птиц, и для рыб.
Озеро также имеет большую популяцию крупных водных черепах, особенно в районе Центрального острова.
Острова озера Туркана
На озере есть несколько островов вулканического происхождения. Мы рассмотрим три основных и самых крупных (остальные довольно скромные по размерам).
Северный остров
Расположен в северной части озера. Его размеры примерно 1,5 на 2 километра.
Центральный (или крокодиловый) остров
Примерно в центре водоема лежит Центральный остров. Его размеры – 2,5 на 2,8 км.
Его часто называют островом крокодилов (Crocodile island). Такое название не случайно. Именно этот островок обильно населяют крокодилы. Кроме них здесь внушительная популяция крупных черепах.
Южный остров
В южной части озера, как вы догадались, находится … Южный остров. Это крупнейший остров в акватории (размеры 11 на 5,1 км). И самый «молодой». Здесь до сих пор наблюдается повышенная вулканическая активность. Территория острова находится под охраной и является Национальным Парком «South Island National Park».
Местные жители называют Южный остров Энваитенет – остров пропавших людей.
Археологические находки
Миллионы лет назад здесь преобладал более влажный климат. Площадь озера была значительно больше, а его побережье было плодороднее. Здесь жили крупные животные, в том числе слоны, жирафы, бегемоты, кабаны и антилопы.
В районе озера сделано большое число важных археологических находок. К самым известным и значимым открытиям относят находку Ричарда Лики. Он в 1972 году обнаружил череп древнейшего предка человека Homo habilis. Его возраст оценивается в интервале от 1,4 до 2 млн лет.
В 1984 году этим же исследователем найден хорошо сохранившийся скелет так называемого Турканского мальчика. Его относят к виду Homo erectus или Homo ergaster, а возраст находки порядка 1,6 млн лет.
В 1994 году были обнаружены остатки более 20 особей предположительно вида австралопитек анамский. В ходе анализов установлено, что их возраст от 3,9 до 4,2 млн лет.
К тому же на западном побережье озера археологами обнаружены самые древние каменные орудия возрастом около 3,3 млн лет. Они на целых 700 тыс. лет старше, чем орудия, найденные в Эфиопии.
Угроза озеру Туркана
Сейчас экосистеме водоема угрожает экологическая катастрофа. Эфиопия планирует построить плотину Гибе 3 в верхнем течении реки Омо. Если проект завершится, озеро может начать высыхать. Не исключено, что его ожидает судьба Аральского моря.
Сегодня в окрестностях озера живет более четверти миллиона местных жителей, относящиеся примерно к десятку племен. Подавляющее большинство из них тесно связаны с озером и практически зависят от него. Оно способствует развитию сельского хозяйства, животноводства и рыбной ловли. Всего этого люди могут лишиться, если плотина будет построена.
Интересные факты
- По объему воды озеро Туркана занимает 4-ое место среди соленых озер в мире, и 24-е место среди всех озер планеты
- На южном побережье озера возвышается вулкан Телеки
Вулкан Телеки - Водоем и его Национальные парки являются объектами Всемирного наследия ЮНЕСКО
