В южной части Англии, в районе города Дувр, на побережье можно встретить интересное геологическое образование – Белые Скалы. Их еще называют Белые Клифы Дувра (в оригинале White Cliffs of Dover) по имени близлежащего города.
Не секрет, что северную часть Франции отделяет от южной части Англии пролив Ла-Манш (иногда его называют Английский пролив). Самая узкая часть этого пролива, шириной чуть больше 33 километров, называется пролив Дувра. Именно здесь расположены Белые скалы. В ясную погоду их можно рассмотреть даже с побережья Франции.
Белая полоса скал протянулась примерно на 13 километров к востоку и западу от Дувра. Но самая впечатляющая их часть расположена к востоку от города. Около 3,5 километров побережья здесь это сплошная белая стена. Высота скал достигает 110 метров.
Как появились Белые скалы Дувра
Белые Скалы являются частью природного формирования Норт-Даунса. Как вы поняли, название скалы получили благодаря своему цвету. Он, в свою очередь, обусловлен наличием в горных породах мела. Причем его содержание стремится к 100%. Интересную особенность Белым скалам придают вкрапления черного кремня.
Формирование Белых скал происходило очень долго. Около семидесяти миллионов лет назад Великобритания и большая часть Европы находились на дне океана, которое состояло из белой грязи. В её состав входили в основном фрагменты кокколитов (это частицы карбоната кальция, образованные микроскопическими водорослями), с небольшой примесью останков планктона и мелких ракообразных.
Считается, что отложения накапливались очень медленно. Вероятно, не более полмиллиметра в год, что эквивалентно примерно 180 кокколитам, сложенных один на другой. Тем не менее, в некоторых местах эти отложения образовали меловые слои толщиной до 500 метров.
Позже, в ходе движения земной коры, дно опустилось, и вода разделила континент и остров.
На противоположной стороне от Белых скал на другом берегу Ла Манша можно найти подобные геологические структуры. А если поехать в городок Этрета на севере Франции в регионе Верхняя Нормандия, то там обнаружатся очень похожие меловые скалы. Этот факт доказывает, что в доисторические времена существовала сухопутная связь между материком и современным островом.
Белые скалы настоящий источник знаний для биологов, историков и геологов. Слои мела, которым десятки, а может и сотни миллионов лет, приоткрывают завесу тайн мироздания. В отложениях были найдены различные древние окаменелости, такие как брахиоподы, двустворчатые моллюски, криноиды, губки и многие другие. Здесь даже находили зубы древних акул. Все это, конечно, крайне важные артефакты для ученых.
Ввиду глобальных геологических процессов, происходящие в земной коре, Белые скалы сейчас опускаются со скоростью около 1 см в год. Из-за хрупкой структуры мела иногда от скал отваливаются довольно значительные куски. Так, например, в 2001 году откололся участок скалы размером с футбольное поле, а в 2012 еще один огромный кусок.
Туристам настоятельно рекомендуется держаться подальше от края скалы.
Белые скалы часто называют воротами в Англию, так как это первое место, которое видят люди, прибывающие на остров по морю. Не забывайте, это самая узкая часть пролива, наиболее подходящая для переправы с материка.
Этот участок побережья очень важен с географической точки зрения. И в Первую и во Вторую Мировую Войну здесь происходили значительные сражения. Вы можете увидеть напоминания об этом в укрытиях времен Второй Мировой, сделанных прямо в меловых скалах.
Кроме этого неподалеку есть средневековый Замок Дувр. Он основан в 11 веке и описанный как «Ключ к Англии» из-за его оборонительного значения на протяжении всей истории. Это самый большой замок в Англии.
Не забудьте посетить музей Дувра. Здесь вы увидите древнюю лодку из бронзы, датируемую началом 16 века.
Маяк Южного Форланда — маяк викторианской эпохи в заливе Сент-Маргарет. Он когда-то использовался для предупреждения судов, приближающиеся к опасным Гудвинским пескам к северо-востоку от Дувра. Маяк не работает уже с 1988 года, но служит интересной достопримечательностью.
Интересные факты
- Белые скалы упоминаются в знаменитом произведении Уильяма
нашегоШекспира «Король Лир». Поэтому самый высокий утес Белых скал носит его имя (Шекспира, не Короля Лир) - Скала Шекспира была местом первой попытки построить туннель под Ла-Маншем в конце 1870-х годов
- Летом 1940 года журналисты собрались на скале Шекспира, чтобы наблюдать воздушные бои между немецкими и британскими самолетами во время Второй Мировой Войны
