Озеро Атабаска и песчаные, пустынные дюны расположены в таком месте, где встретить их никак не ожидаешь. Начнем издалека.
Вторая страна в мире по территории – Канада – лежит примерно в тех же северных широтах, что и Россия. Во многом климатические условия обеих стран совпадают. В частности 59-60 градусы северной широты занимают густые леса, тайга и болота. Мы не случайно взяли именно эту небольшую полоску планеты. Чтобы легче ориентироваться – в этих широтах находятся наши города, например, Санкт-Петербург, Вологда и «солнечный» Магадан. Представили климат и окрестности?
Теперь переходим на противоположную сторону нашего Дома, в Канаду, и на этих широтах, находим удивительное озеро Атабаска с еще более удивительными песчаными дюнами на побережье.
Где находится озеро и дюны Атабаска
То, что они в Канаде, вы уже поняли. А точнее, озеро Атабаска расположено в северо-западной части провинции Саскачеван на границе с провинцией Альберта и на 80 километров южнее границы с провинцией Северо-Западные Территории. Озеро Атабаска практически точный географический центр страны. Вдоль южного побережья озера находятся нереальные для таких мест дюны.
Общее описание
Озеро Атабаска
Озеро Атабаска на 26% лежит в провинции Альберта и на 74% в Саскачеване. Длина озера 283 км, максимальная ширина до 50 км, а площадь поверхности составляет 7850 км2. Объем воды в нем оценивается в 204 км3. Максимальная глубина – 124 метра. Это крупнейший по объему, площади и глубине пресный водоем в провинциях Альберта и Саскачеван, и восьмой во всей Канаде.
Песчаные дюны Атабаска
Растянувшиеся почти на 100 километров по южному берегу песчаные дюны являются одними из самых северных активных дюн на Земле. В отличие от большинства дюн, которые связаны с сухими и засушливыми регионами, дюны Атабаска расположены посреди водно-болотных территорий и бореальных лесов (иногда так называют тайгу).
Эти уникальные и геологически странные песчаные формирования занимают площадь более чем в 30 000 гектаров. Дюны длиной от 400 до 1500 метров могут достигать 30 метров в высоту.
На рисунке ниже представлен спутниковый снимок озера и дюн Атабаска. Чтобы вы не запутались: темно-синий цвет – это открытая вода, светло-голубой – лед, а белые участки – это песчаные дюны.
Озеро Атабаска, как и любой естественный водоем, само по себе прекрасно, ибо вода это жизнь. Но здесь нам хочется сконцентрировать ваше внимание именно на дюнах и рассмотреть их максимально подробно.
Откуда появились песчаные барханы в тайге
Дюны Атабаска расположены на вершине так называемого Канадского щита, который представляет собой гигантскую территорию обнаженных докембрийских пород. Это древнейшая геологическая основа большей части североамериканского континента, которая покрывает половину Канады и простирается в северные районы Соединенных Штатов. Её возраст от 2,5 до 4,2 миллиарда (!!!) лет.
Дюны Атабаска были сформированы около 8000-9000 лет назад в конце последнего ледникового периода. По мере того, как ледяной панцирь таял, вода вымывала огромное количество песка, ила и отложений из местного песчаника в озеро Атабаска. В те времена уровень воды в озере был намного выше, чем сейчас. Постепенно озеро отступало, обнажая эти песчаные отложения на берегах. Затем ветер тщательно превратил песок в формации, которые можно сегодня наблюдать.
Чуть выше мы отметили, что дюны Атабаска активные. Это значит, что они перемещаются. До сих пор ветер понемногу продвигает дюны от озера в сторону леса.
Животные и растения региона Атабаска
Благодаря своей необычной экосистеме, этот район является средой обитания невероятно разнообразной флоры и фауны. Весь песчаный регион, включая окрестности к югу от дюн, служит огромным водоносным горизонтом, что в результате существенно влияет на жизнь растений и животных. В дюнах растет более трехсот видов растений, из которых 52 редких и 9 видов вообще эндемичных (напомним, это значит нигде больше не встречающиеся и характерные только для конкретного района).
Озеро населяет 23 вида рыб, среди которых судак, щука и форель. В 1961 году здесь выловили форель весом более 46 килограмм.
Провинциальный парк Атабаска
Еще с 1969 года стали поступать предложения сделать дюны и окрестности охраняемой территорией. Но идею отклонили.
В 1973 году Саскачеванское общество естественной истории (Nature Saskatchewan) вновь предложило создать в регионе провинциальный Парк, и вновь предложение отклонили.
Только 24 августа 1992 года правительство организовало здесь провинциальный пустынный парк Атабаска Санд Дюнс (в оригинале Athabasca Sand Dunes Provincial Park). С тех пор и дюны и прилегающая территория с её экосистемой находятся под охраной.
Как добраться до песчаных дюн Атабаска
Эта природная достопримечательность труднодоступна и находится вдали от традиционных туристических маршрутов. Добраться до песков можно только на лодке, катере или гидроплане. В основном здесь бывают ученые, местные жители и редкие туристов.
Если вы поедете к озеру, то возможно вам пригодятся адрес и телефоны Парка Атабаска
Адрес — Box 5000 La Ronge, SK S0J 1L0
Телефоны — (306) 425-4245 (800) 205-7070
Почта — LacLaRonge.ProvPark@gov.sk.ca
Интересные факты
- В районе северного берега озера Атабаска были обнаружены залежи урана и золота, добыча которых велась вплоть до 1980-х годов. Крохотный поселок на северном побережье носит название Эльдорадо – которое ассоциируется с золотом. Рядом с ним есть городок Ураниум-сити. Он уже имеет ассоциацию с ураном
- Атабаска – это не только озеро, дюны и парк. Такое название есть у города в соседней провинции Альберта, у реки, впадающей в одноименное озеро, у одного из самых древних ледников планеты в районе Скалистых Гор почти в 1000 километрах к юго-западу от озера Атабаска. А раньше так назывался один из федеральных округов Канады
- Сбор растений и артефактов в парке запрещен, а вот рыбная ловля разрешена
