Черапунджи — край вечных дождей в Индии

Черапунджи — одно из самых влажных мест на планете. Здесь количество осадков измеряется в метрах, а не в миллиметрах. Это, пожалуй, единственное место в Индии, где есть только один сезон — сезон дождей. Количество осадков варьируется от среднего до высокого. Причем без дождя не бывает ни одного месяца.

Где находится

Черапунджи — небольшой город в штате Мегхалая на северо-востоке Индии. Он расположен примерно в 54 км к юго-западу от Шиллонга, столицы штата.

Географические координаты (25.27057, 91.73259)

Город расположился высоко на плато Шиллонг на холмах Восточного Кхаси. Это плато в среднем лежит на высоте 1480 метров над уровнем моря и 1000 метров над дном окружающих долин. Сам город находится на высоте 1260 метров над уровнем моря.

Сколько же осадков выпадает в Черапунджи?

Книга рекордов Гиннеса признало Черапунджи самым влажным местом на Земле.

Здесь стоит отметить, что буквально в 15 км к западу есть деревня Мавсинрам, в которой выпадает даже больше осадков, чем в Черапунджи. Среднее годовое количество осадков в Мавсинраме составляет чуть меньше 12000 мм. (а это почти 12 метров!).

Тем не менее в Черапунджи есть несколько других рекордов по количеству осадков.
Например, рекорд самого большого годового количества осадков, когда в 1861 году выпало невероятное количество осадков — 26 470 мм. (более 26 метров). Он также является рекордсменом по количеству осадков за два дня, когда с 15 по 16 июня 1995 года выпало 2 493 мм осадков.

Откуда столько осадков?

Большая часть дождей в Черапунджи носит муссонный и орографический характер. Влажные юго-западные ветры из Бенгальского залива дуют через равнины Бангладеш. Затем они поднимаются по наветренной стороне холмов Кхаси. Насыщенный паром воздух охлаждается и конденсируется, образуя дождевые облака.

Что сейчас в Черапунджи с осадками

Примечательно, что, несмотря на все ливни, город по иронии судьбы в последние годы испытывает нехватку воды. Теперь жители вынуждены преодолевать большие расстояния за питьевой водой. Они также научились собирать и хранить дождевую воду.

В ходе изменения климата и антропогенного воздействия, общий объем осадков за последние десятилетия уменьшился. Теперь в Черрапунджи выпадает в среднем около одной трети годового количества осадков, которое фиксировалось еще в 1970-х годах.

Постепенно происходит вытеснение Черрапунджи из верхней «влажной» зоны.

Достопримечательности Черапунджи

Кроме того, что Черапунджи считается одним из самых влажных мест на Земле, здесь есть множество туристических достопримечательностей.

Водопад Нохкаликай

Это самый высокий водопад в Индии. К тому же он один из самых красивых в стране. Нохкаликай — это впечатляющий каскад, который спускается на 340 метров с пышного лесного плато вниз к скалистому бассейну. Лучше всего смотреть на этот водопад со смотровой площадки Нохкаликай, которая находится в 4 км от города Черапунджи.

Нохснгитян — водопад семь сестер

Шириной в 70 метров этот водопад, пожалуй, самый культовый в Черапунджи. Он состоит из семи основных сегментов и падает с высоты около 315 метров. Каждый сегмент становится шире в нижней части. А во время сильных дождей они почти сливаются, образуя непрерывную водную завесу.

Водопад Кинрем

Это впечатляющий трехуровневый водопад высотой 305 метров. Он расположен примерно в 18 км от города Черапунджи.
Кинрем — седьмой по высоте водопад в Индии. Он находится в парке Тхангкаранг, еще одном популярном туристическом месте в этом районе, который славится своими редкими орхидеями.

Пещера Маусмай

Это небольшая известняковая пещера длиной около 150 метров. Вы найдете её в 6,2 км от города Черрапунджи.

Интересный факт — Из 10 самых длинных пещер в Индии 9 находятся в штате Мегхалая. Здесь же и самая длинная пещера во всей Индии, известная как Крем-Лиат-Пра. Её протяженность более 31 км (и это только исследованных пещер)

Пещера Маумлух

Это четвертая по длине пещера с бассейном внутри, образованным пятью разными реками. Длина пещеры превышает 4,5 км.

Парк Тхангкхаранг

Парк расположен на краю крутого утеса и выходит на водопад Кинрем. Тхангкхаранг лежит в 12 км от Черапунджи. Это одно из самых популярных туристических мест в городе.

Живые мосты из корней

В районе Черапунджи вы найдете знаменитые живые корневые мосты.

Для тех, кто посещает Черапунджи, самые доступные корневые мосты находятся в небольших деревнях Нонгриат и Нонгтиммаи.

Существуют даже двухъярусные корневые мосты.

Эти мосты настолько крепкие, что намного превосходят подвесные мосты из стальных тросов и бамбуковые мосты, которые со временем разрушаются в этой влажной среде и вряд ли прослужат более 50 лет.

Живые корневые мосты практически не подвержены разрушению от ржавчины, насекомых и плесени. Они прослужат веками и со временем станут прочнее и надежнее. Такие естественные мосты практически не требуют обслуживания, а механические поломки встречаются крайне редко. Возможно, это инженерная модель, к которой человечество будет стремиться в будущем.

Что такое живые мосты и как их создают

Все элементы такой конструкции являются полностью интегрированной частью леса. Нет ощущения несоответствия между мостом и его окружением, как в случае с обычным искусственным мостом. В них почти нет ничего, что казалось бы созданным руками человека.

Корневые мосты сделаны из индийского каучукового инжира (Ficus elastica). Этот вид выбран из-за его интересной особенности образования вторичных корней из верхнего ствола, которые стремятся закрепиться на соседнем объекте.

Процесс создания корневых мостов включает направление молодых вторичных корней в выдолбленное дерево ареки (Areca catechu), которое уложено через реку на поддерживающих бамбуковых опорах. Корни прорастают через этот туннель и прикрепляются к другому берегу реки. Фактически корням «помогают» перебраться через реку.

Позже в конструкцию вплетается больше корней. Она становится прочнее. Для удобства добавляют поручни. Промежутки между корнями заделывают почвой, камнями и палками. Бамбуковые опоры со временем разрушаются. А вот мост продолжает расти в прочности и толщине.

На создание функционального живого корневого моста обычно уходит от 10 до 15 лет. Конечно же такой срок довольно долгий, но местные жители считают, что ожидание того стоит.

Как добраться до Черапунджи

Большинство путешественников прибывает в Черапунджи из Шиллонга. Лучше всего воспользоваться своеобразной маршруткой в районе Bara Bazaar в Шиллонге. На картах Google он обозначен как Lewduh Bus station. Расписания отправлений нет, так как автомобили уезжают по мере заполнения людьми.