Долина Кувшинов (Plain of Jars) – неразгаданная достопримечательность Лаоса. Тысячи гигантских мегалитических сосудов разбросаны по горным долинам и нижним предгорьям центральной равнины плато Сиенгкхуанг (Xiangkhoang) в главной горной цепи Индокитая.
По форме сосуды похожи на кувшины, отсюда собственно и название. Поражают их размеры – до 3 метров в высоту, и до 6 тонн весом.
Где находится Долина Кувшинов
Долина находится в провинции Сиенгкхуанг на севере страны в районе города Пхонсаван.
Общее описание
В Долине несколько обособленных участков с сосудами. Всего таких площадок более 90. Они имеют собственные номера. И на каждой из них от одного до 392 каменных кувшинов. Их высота варьируется от 1 до 3 метров. Все кувшины вырезаны из камня.
У кувшинов цилиндрическая форма, а нижняя часть всегда шире верхней. Сосуды не имеют барельефов и рисунков, кроме одного кувшина на главной площадке под номером 1. На нем снаружи выгравирован силуэт человека с поднятыми руками и согнутыми коленями.
Кстати подобные изображения встречаются в наскальной живописи в горах Гуанси (Китай) и датируются 5-2 веками до нашей эры.
Исследования, теории и легенды гигантских кувшинов
По мнению ученых, возраст кувшинов примерно от 1500 до 2500 лет.
Так как многие кувшины имеют в верхней части определенное посадочное место, считается, что изначально их закрывали крышки. Несколько плоских каменных крышек были найдены в окрестностях. Но предполагается, что сами крышки были изготовлены из материала, более подверженному разрушению, нежели кувшины. Поэтому крышек гораздо меньше чем сосудов. Найденные крышки содержали барельефы с изображениями тигров, лягушек и обезьян.
Также найдены каменные диски, которые отличаются от крышек. Возможно, они являлись указателями мест захоронения.
Стоит отметить, что в окрестностях было обнаружено пять типов горных пород: песчаник, гранит, конгломерат, известняк и брекчия. Большинство кувшинов сделано из песчаника. Предполагается, что древние мастера применяли железные долота для изготовления этих сосудов, но убедительных доказательств этого не существует.
Археологи предлагают нам несколько гипотез происхождения кувшинов.
Кувшины как место погребения
По одной из версий, сосуды — своего рода урны для захоронения или кремации.
В 1930 году французская исследовательница Мадлен Колани предположила, что кувшины связаны с доисторическими методами погребения. Возможно в них происходила кремация тел с последующим захоронением останков в отдельном месте.
В частности она нашла пещеру в районе площадки No1, которая имеет известняковое образование. В северо-западной её части есть естественное отверстие, а наверху два искусственных. Эти отверстия Колани считала дымоходами для крематория. Также она нашла в пещере материалы в подтверждение теории кремации. В некоторых кувшинах были найдены цветные стеклянные бусины, сожженные зубы и фрагменты костей. В окрестностях также были найдены человеческие кости, фрагменты керамики, железные и бронзовые предметы и остатки древесного угля. Кости и зубы внутри сосудов косвенно доказывают кремацию.
Исследования лаосских и японских археологов тоже отчасти подтвердили теорию Колани.
Для Тайского, Камбоджийского и Лаосского королевств было характерно помещать труп в сосуд. Считалось, что так душа постепенно переходит из земного мира в потусторонний. Позже тело сжигалось, а останки хоронили в землю.
Кувшины как резервуары для воды
Существует также версия, что эти кувшины созданы как обычные хранилища для воды. Главная их функция заключалась в сборе дождевой воды для странствующих караванов. Дело в том, что в этих местах периодически случалась засуха, и запасы воды оказывались как нельзя кстати.
Бусы, найденные на дне кувшинов, возможно, были своеобразным подношением караванщиков, сопровождавшим молитвы за дождь.
Легенды Долины Кувшинов
Местные жители верят в легенду, что здесь давным-давно жили великаны, которым эти сосуды совсем не казались огромными.
Лаосские легенды рассказывают о гигантах, населявших этот район. Считалось, что ими управлял король по имени Кхун Чунг. Король вел жестокие войны с соседями, а когда победил их всех, распорядился в честь этого события создать огромные кувшины для приготовления в них несметного количества лао-лао (так называют традиционное местное рисовое вино).
В другой версии говорится, что кувшины были отлиты из натуральных материалов, включая глину, песок, сахар и продукты животного происхождения.
Местные жители полагали, что пещера на площадке No1 была фактически печью, и что там были созданы сосуды, а вовсе не высечены из камня.
Долина Кувшинов во время войны
В Гражданскую войну большинство площадок были обильно усыпаны снарядами и бомбами, поэтому изучение этого феномена затруднительно.
В период между 1964 и 1973 годами Долину Кувшинов сильно бомбили ВВС США. Вообще США сбросили на Лаос больше снарядов, чем за всю Вторую Мировую Войну. На Лаос упало более 262 миллионов противопехотных кассетных бомб. По оценкам специалистов порядка 80 миллионов из них не взорвались и оставались смертельной угрозой для местного населения.
Долина Кувшинов в туризме
До сих пор здесь находят неразорвавшиеся мины, поэтому туристам доступны не все площадки.
Наиболее изученное и посещаемое место находится в 5 километрах от города Пхонсаван и называется площадка No 1. Кроме неё доступно еще семь площадок. Они полностью очищены от неразорвавшихся бомб и открыты для посетителей. Это площадки No 2, No 3, No 16 возле Старой столицы Xieng Khouang, участок No23 недалеко от горячего источника в Муанг-Кхаме, участок No25 и площадка No 52, где вы найдете 392 кувшина.
Сейчас только ограниченное число площадок открыто для посещения, поэтому полноценное исследование долины затруднительно. Иногда исследователи пренебрегают запретами, что приводит к опасным инцидентам с неразорвавшимися снарядами.