Туннель светлячков — не самая знаменитая достопримечательность Австралии. Однако посетить её будет интересно.
В маленьком городке Хеленсбург вы найдете необычный заброшенный железнодорожный туннель. Его необычность в том, что ночью его свод озаряется удивительным голубым светом.
Формально эта достопримечательность называется Old Helensburgh Station (Старая Станция Хеленбурга). Но сейчас более известное наименование Helensburgh Glow Worm Tunnel (Туннель светящихся червей Хеленбурга).
Где находится
Туннель светлячков расположился в городе Хеленсбург в Новом Южном Уэльсе в юго-восточной части Австралии.
Немного истории
Туннель (когда-то известный как туннель Метрополитен) длиной 624 метра открыли 1 января 1889 года. Его использовали для транспортировки в город угля с местной шахты. Туннель использовался вплоть до 1915 года.
Однако годы воздействия дыма и сажи от паровозов сделали туннель опасным для проезда поездов. Чуть позже эту железнодорожную линию продублировали, а туннель оказался заброшен. Один его конец запечатали, а сам туннель стал своеобразным складом полезных ископаемых.
С годами туннель зарос, его постепенно засыпало обломками, и вообще люди практически забыли о его существовании. В 1995 году руководство города решило очистить его от мусора, и превратить туннель в историческую достопримечательность. Однако никто не подозревал, что буквально откроется такое уникальное природное явление.
Откуда свет в туннеле
Времени забвения оказалось достаточно, чтобы колония светлячков фактически захватила туннель.
После начальной реставрации туннель стал ареалом обитания светлячков. Причем эта колония одна из крупнейших в Новом Южном Уэльсе. Светлячки покрывают свод туннеля, излучая характерный голубой свет, привлекающий добычу (обычно это мелкие мошки, комары и мухи-однодневки).
Справедливости ради, скажем, что это не совсем светлячки. На самом деле это даже и не черви, а личинки насекомого, известного науке как Arachnocampa richardsae. В народе его называют грибной комарик.
Примечательно, что этот вид встречается только в Австралии и Новой Зеландии.
Сейчас это место известно как «туннель светящихся червей Хеленсбурга». Люди со всей Австралии потянулись сюда, чтобы увидеть это природное световое шоу. Когда фото и видео, снятые здесь, начали распространяться в соцсетях, туннель светлячков приобрел уже международный статус.
Но если городу Хеленсбург лишняя достопримечательность стала выгодна, то для самих светлячков ровно наоборот.
Как это часто бывает, туристы больше заботились о качестве своих фото и видео, чем о светочувствительных обитателях туннеля. Люди всеми способами освещали свод туннеля, чтобы сделать фотографии ярче. Конечно же, количество светлячков в туннеле начало сокращаться.
Опасаясь преждевременной гибели колонии светлячков, группа Helensburgh Landcare закрыла доступ к тоннелю в 2019 году. Это позволит увеличить популяцию светлячков.
Информация для туристов
На официальном сайте общественной организации Хеленсбург Landcare указано, что сейчас туннель светлячков доступен для туристов. Но при посещении строго запрещено следующее:
- зажигание сигнальных ракет, фейерверков или любых легковоспламеняющихся или горючих материалов
- граффити
- курение
- использование инсектицидов или средств от насекомых
- фотографировать со вспышкой
- направлять свет факела на светлячков
- использование дронов
Все это поможет сохранить уникальную популяцию светлячков.
